«Інколи в біографіях письменників і їхніх текстах бачиш таке, чого не скажеш на лекціях і, тим більше, не розглянеш у академічних дослідженнях. З таких авантюрних спостережень і складається книжка «Як читати українських класиків». Певен, там багато суперечливого, але й багато цікавого. Поза тим, я хотів написати книжку за принципом «бери й читай». Тобто її мета – порекомендувати добрі тексти в правильному порядку. Щоб читачі крок за кроком поринали в усе кращі твори найкращих наших авторів і авторок. А ще це, певною мірою, інтелектуальна провокація: чи погодитеся зі мною, що саме ці десять постатей у нас найважливіші? Як і кожна провокація, вона має на меті розворушити дискусію і, врешті-решт, привернути ще більшу увагу до національної літератури та тих у ній, хто робили найпотужніші зусилля для її виживання та розвитку», – Ростислав Семків